Pocos fotógrafos son conocidos por usar la inteligencia artificial de forma celebrada. La mayoría de los casos que llegan a los titulares lo hacen por polémica: una imagen generada que gana un premio, un jurado engañado o una institución que tiene que decidir qué categoría le corresponde. El caso más documentado es el de Boris Eldagsen, y a partir de él se puede entender por qué el debate sigue abierto en el mundo de la fotografía.
Boris Eldagsen y «Pseudomnesia: The Electrician»
En marzo de 2023, la organización de los Sony World Photography Awards anunció a Boris Eldagsen como ganador de la categoría creativa del concurso abierto. Su imagen, titulada Pseudomnesia: The Electrician, es un retrato en blanco y negro de dos mujeres de generaciones distintas, con un aire de época. Lo que nadie sabía entonces es que había sido generada por inteligencia artificial.
Semanas después, en la ceremonia celebrada en Londres, Eldagsen subió al escenario y leyó un comunicado en el que rechazaba el premio: «La IA no es fotografía, por eso no aceptaré el premio». Propuso además que los organizadores creen una categoría separada para las imágenes generadas por IA. La organización explicó después que el autor había confirmado que se trataba de una «co-creación» con inteligencia artificial, pero sostuvo que el autor le había inducido a error sobre el alcance real de esa participación. Eldagsen fue retirado de la competición, y su imagen desapareció de la web del concurso y de la exposición que se montaba en Somerset House.
Dos versiones de la misma historia
Eldagsen ha defendido que su envío fue deliberado. Dijo haberse presentado como un «caradura» para comprobar si los concursos estaban preparados para recibir imágenes de IA, y concluyó que no lo estaban. Es un argumento coherente con su trayectoria: lleva años investigando la fotografía generada y se describe como fotomedia artist con una larga carrera detrás de la cámara.
La organización, por su parte, sostiene que el contenido estaba en un terreno ambiguo y que la clave era la información aportada antes del fallo. Esa diferencia es la que hace el caso útil: no solo habla de si una imagen es buena, sino de quién decide qué cuenta como fotografía y qué información debe declarar un participante.
Qué pasa cuando la IA entra en un premio
El caso dejó tres preguntas abiertas que siguen sin respuesta común. La primera es si las imágenes generadas deben competir con las fotografías tomadas con cámara. Muchos fotógrafos sostienen que no, porque el proceso es distinto y el mérito también. La segunda es cómo se declara el uso de IA: qué nivel de participación debe comunicarse y quién lo verifica. La tercera es si la solución pasa por crear categorías separadas, algo que defiende Eldagsen y que algunos concursos ya han empezado a considerar.
Para el público, la lección es parecida. Una imagen premiada no garantiza su origen, y los sellos de prestigio no sustituyen a la verificación. Si quieres profundizar en cómo comprobar lo que vemos, puedes leer nuestro artículo sobre el fin de la foto perfecta y cómo la IA cambió la mirada fotográfica.
Otros casos que alimentan el debate
Más allá de Eldagsen, los casos verificables de fotógrafos conocidos por trabajar con IA son menos y más dispersos de lo que sugieren las redes. Un ejemplo que ilustra la misma tensión, aunque el autor no sea fotógrafo, es el de la obra Théâtre D’opéra Spatial, creada con Midjourney. Ganó el concurso de Bellas Artes de la feria estatal de Colorado en 2022 y, como en el caso de Eldagsen, reabrió la discusión sobre si la IA debe competir en categorías tradicionales.
Los festivales de fotografía también han empezado a responder. El festival Visa pour l’Image, en su edición de 2026, ha puesto el foco en la relación de la imagen con la realidad, en un contexto en el que la duda sobre lo auténtico forma parte del propio trabajo de los fotógrafos documentales.
Qué fotógrafos se declaran usuarios de IA
Un camino menos conflictivo es el de los creadores que usan la IA como herramienta y lo declaran. En estos casos, la clave es la transparencia: indicar qué parte del trabajo es generada, qué parte es fotografía y qué parte es edición. La mayoría de los fotógrafos que trabajan así lo presentan como una extensión de su práctica, no como un sustituto. Para ver cómo se plantea desde la creación, puedes leer cómo los fotógrafos contemporáneos usan la IA sin perder autenticidad.
Cómo leer hoy un premio de fotografía
Si lees las bases de un concurso fotográfico, verás que muchas exigen que la imagen sea original y que el autor no haya alterado de forma sustancial su contenido. Pero la mayoría de esas reglas se escribieron antes de que generar imágenes fuera accesible para cualquiera. Ese desajuste explica buena parte de la polémica: las reglas hablan de fotografía, y la tecnología ha convertido la imagen en otra cosa. Para un jurado o un lector, la pregunta práctica es qué declaraciones pide el concurso y si las comprueba.
Para el público, el caso sirve como recordatorio de que un premio no garantiza la autenticidad. Un galardón indica que un jurado consideró valiosa una imagen en un momento concreto; no indica cómo se hizo. Por eso conviene leer la ficha del autor, la descripción del proceso y las declaraciones de la organización antes de dar por buena una imagen, sobre todo cuando se presenta como documento de un hecho real.
Eldagsen, al rechazar el premio, puso el foco en un punto que el sector todavía discute: si el mérito reside en el resultado visual o en el proceso y en la intención del autor. Ninguna de las dos respuestas es evidente, y por eso el caso sigue apareciendo en charlas, clases y debates sobre el futuro de la imagen.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el fotógrafo más conocido por usar IA?
Boris Eldagsen es el caso más documentado. Ganó la categoría creativa del concurso abierto de los Sony World Photography Awards en 2023 con una imagen generada por IA, y rechazó el premio tras revelar su origen.
¿Por qué rechazó Eldagsen el premio?
Según su propia declaración, porque considera que la IA no es fotografía y que los concursos deben separar las imágenes generadas de las tomadas con cámara. Quería provocar un debate sobre esa diferencia.
¿Qué dijo la organización de los premios?
La organización afirmó que el autor había confirmado una «co-creación» con IA, pero que le había inducido a error sobre el alcance real de esa participación. Después retiró su nombre e imagen del concurso y de la exposición.
¿Existen premios de fotografía solo para imágenes con IA?
Eldagsen propuso crear categorías separadas, y el debate sobre esa posibilidad sigue abierto. Conviene consultar las bases de cada concurso, porque las reglas sobre IA varían y cambian con el tiempo.
¿Cómo sé si una fotografía premiada usa IA?
No siempre es posible saberlo solo mirando la imagen. Lo más fiable es consultar la fuente del concurso, buscar declaraciones del autor y comprobar si la organización ha publicado información sobre el proceso de creación.